امام علی (علیه السلام) می فرمایند:« دو چیز است که قدر آن شناخته نمی شود مگر به از دست دادن آنها، یکی جوانی و دیگری تندرستی.»
پیامبر اکرم (صل الله علیه و آله و سلم) به حضرت علی (علیه السلام) می فرماید:« ای علی بر چهار چیز پیش از چهار چیز بشتاب:

1. 1. جوانی ات را پیش از اینکه به پیری برسی
2. 2. و تندرستی ات را پیش از آنکه گرفتار بیماری شوی
3. 3. توانگریت را پیش از آنکه تنگدست شوی
4. 4. و حیاتت را پیش از آنکه مرگت فرا رسد.»

و نظیر این نصایح را به اباذر می دهد:« ای اباذر پنج چیز را پیش از رسیدن به پنج چیز غنیمت شمار:
جوانیت را پیش از رسیدن به پیری و تندرستیت را پیش از بیماری و توانگریت را پیش از تنگدستی و آسایشت را پیش از گرفتاری . حیاتت را پیش از مرگ.»
به طور کلی غنیمت شمردن فرصت ها قبل از آنکه از دست بروند دستور مؤکدی است که از آیات قرآن و کلمات بزرگان دین استفاده می شود و به یقین فرصت جوانی از مهمترین این فرصت هاست و از دست رفتن آن بدون اینکه بهره لازم از آن گرفته شود خسرانی است که هیچ چیزی آن را جبران نمی کند.
امام علی (علیه السلام) در وصیت نامه خود به فرزندش امام مجتبی (علیه السلام) می فرماید:« به سوی فرصت بشتاب پیش از آنکه مایه اندوه تو گردد.»
و نیز در همان وصیت نامه می فرماید:« چنین نیست که هر عیبی آشکار شود و هر فرصتی دوباره به دست آید.»
سعدی می گوید:

جـوانا ره طاعت امــــروز گیر     که فردا نیـــایـد جـــــوانی ز پیـــر
فراغ دلت هست و نیــروی تن     چه میــــدان فراخ است گویی بزن
من این روز را قدر نشنــــاختم     بدانــستم اکـــــنون کـه دربــاختـــم
قضا روزگاری ز من در ربود     که هر روزی از وی شب قدر بود

و در جای دیگری می گوید:

نشاط جوانی ز پیران مجوی     که آب روان بــــــاز ناید بـه جـــوی

این کلام امام (علیه السلام) و بیت سعدی گویای همان مثل معروف است که می گویند آب رفته به جوی بر نمی گردد.
امام علی (علیه السلام) می فرماید:« فرصت همانند ابر می گذرد بنابراین فرصت های نیک را غنیمت شمارید.»
همچنین در خطبه ای می فرمایند:« هر مرد عمل در روزگارانی که مهلت دارد و فرصت هست پیش از آنکه مرگ او فرا رسد و در روزهایی که فراغت دارد پیش از آمکه گرفتار شود و در ایامی که نفس می کشد پیش از آنکه مرگ گلوگاه او را بگیرد باید کار کند و باید برای خود و جائی که وارد می شود آماده شود و از این سرائی که کوچ می کند برای سرای اقامت خود توشه بر دارد.